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Tendinopathies du genou chez le coureur : reconnaître, traiter, prévenir
- Dr Vincent Chollet
- Origines multiples de la gonalgie du coureur et structures impliquées
- Définition micro-structurelle de la tendinopathie et terminologie
- Localisations préférentielles : tendon rotulien, patte d’oie, bandelette iliotibiale
- Facteurs favorisants : charge d’entraînement, chaussage, foulée, chaîne hanche-pied
- Hiérarchie thérapeutique et place des traitements injectables
- Réglage de la charge d’entraînement : réduction du volume et de l’intensité
- Physiothérapie active : étirements des chaînes musculaires et renforcement excentrique selon le protocole de Stanish
- Infiltrations ciblées : corticoïdes en bursite, plasma riche en plaquettes sur le tendon
- Ondes de choc sur l’insertion et le tendon douloureux
- Préciser la localisation de la douleur : frontale, médiale ou latérale, pour orienter le tendon en cause
- Rechercher systématiquement une inadéquation entre les capacités et la progression de l’entraînement
- Réserver les corticoïdes aux plans de glissement et les éviter dans le tendon
- Privilégier la prévention : adapter et raisonner la charge plutôt que traiter des blessures longues à résoudre
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Dr Vincent Chollet, émission médicale, 2021
La gonalgie du coureur regroupe des situations cliniques hétérogènes, le genou associant structures osseuses, cartilagineuses, musculo-tendineuses, ligamentaires et plans de glissement bursaux, chacun pouvant devenir douloureux indépendamment. Parmi ces atteintes, les tendinopathies dominent la pathologie de surcharge liée à la course à pied. Cette mise au point destinée au médecin référent rappelle la définition micro-structurelle de la tendinopathie, ses localisations préférentielles au genou, ses facteurs favorisants et la hiérarchie des traitements, du réglage de la charge d’entraînement aux options injectables. L’angle retenu privilégie ce que le confrère gère en première intention et les repères de prise en charge à transmettre.
Une gonalgie, plusieurs sources possibles
Le genou est une articulation complexe dont la douleur peut naître de structures très différentes. Les éléments osseux et cartilagineux, l’appareil musculo-tendineux, les ligaments et les plans de glissement que constituent les bourses peuvent tous, indépendamment les uns des autres, devenir symptomatiques. Cette multiplicité impose au médecin référent de localiser précisément la plainte avant de conclure, car une douleur frontale, médiale ou latérale n’oriente pas vers les mêmes structures ni vers la même prise en charge.
Chez le coureur, la pathologie de surcharge prédomine, et au sein de celle-ci les tendinopathies occupent la première place. Leur reconnaissance suppose de situer la douleur sur le plan frontal du genou, sur le versant médial ou sur le versant latéral, chaque topographie correspondant à un tendon particulier. Cette première étape clinique, fondée sur l’interrogatoire et la palpation, conditionne la suite du raisonnement et le choix des examens éventuels.
Qu'est-ce qu'une tendinopathie : une question de terminologie
Le terme de « tendinite » reste d’usage courant mais demeure abusif, car l’analyse micro-structurelle du tendon ne met pas en évidence de véritable inflammation. La tendinopathie correspond à une surutilisation du tendon qui aboutit à une désorganisation structurelle de ses fibres de collagène, à l’origine de la douleur. Cette distinction n’est pas seulement sémantique : elle explique pourquoi la prise en charge ne repose pas sur une logique anti-inflammatoire isolée mais sur une approche mécanique et tissulaire.
Le mécanisme est avant tout celui de la répétition. La douleur survient à la faveur du nombre de sollicitations imposées à la structure, lorsque celle-ci ne parvient plus à encaisser ni à s’adapter aux charges. Comprendre la tendinopathie comme une réponse défaillante du tendon à une contrainte excessive recentre la stratégie thérapeutique sur le réglage de cette contrainte, point que le médecin référent doit replacer au premier plan de l’entretien.
Localisations préférentielles au genou
Trois sièges concentrent l’essentiel des tendinopathies du coureur. Le tendon rotulien, qui passe par-dessus la rotule pour s’insérer sur le tibia et prolonge l’appareil extenseur issu du quadriceps, est concerné dans les douleurs antérieures. Sur le versant médial, la souffrance touche les trois tendons qui forment la patte d’oie. Préciser laquelle de ces topographies est en cause oriente directement l’examen et le traitement.
Sur le versant latéral, les douleurs externes du genou se rapportent au gros tendon qui chemine latéralement, la bandelette iliotibiale, prolongement du tenseur du fascia lata, dont l’atteinte réalise le syndrome de l’essuie-glace. Cette correspondance entre topographie et structure tendineuse offre au confrère un repère simple pour formuler une hypothèse diagnostique de première ligne avant tout recours à l’imagerie.
Facteurs favorisants : la charge avant tout
Le déterminant principal est l’inadéquation entre les capacités de la personne et son entraînement. Lorsque le coureur augmente trop rapidement son volume à l’approche d’un objectif, les structures musculo-tendineuses ne parviennent ni à encaisser ces charges ni à s’y adapter, et la tendinopathie s’installe. À cette surcharge peuvent se surajouter des problèmes de chaussage et des défauts techniques de la foulée, qui aggravent la contrainte locale.
La course doit en outre être analysée à l’échelle de toute la chaîne, car la stabilisation de l’ensemble du membre engage la hanche et le pied, situés de part et d’autre du genou. La répétition d’impact est considérable : avec une foulée d’un peu plus d’un mètre, une sortie de dix kilomètres représente des dizaines de milliers de cycles. Ce travail de stabilisation contraint fortement les structures et explique qu’elles deviennent douloureuses, ce qui invite à évaluer l’ensemble du membre inférieur et pas seulement le genou.
Traitement de première ligne : charge et physiothérapie active
La prise en charge commence par la révision de l’entraînement : il s’agit de reprendre ce qui s’est passé, de corriger et de faire réduire le volume et l’intensité. Ce réglage de la charge reste le pivot du traitement, mais il doit s’accompagner d’une action physique concrète sur la structure. Le travail se fait en collaboration étroite avec les physiothérapeutes et les ostéopathes, ces derniers intervenant pour lever d’éventuels blocages articulaires des articulations sus-jacentes ou sous-jacentes, voire du genou lui-même, qui réunit plusieurs articulations en une seule.
Les programmes de physiothérapie sont actifs et reposent sur des exercices spécifiques d’étirement des chaînes musculaires antérieures, postérieures et latérales, complétés par un renforcement de type excentrique. Le protocole de Stanish constitue à ce titre l’une des approches les mieux validées dans le traitement de la tendinopathie. Les mesures annexes, massage et décontraction musculaire assurés par le physiothérapeute, ainsi que l’application locale de froid pour gérer la douleur, font partie intégrante de cette prise en charge de première ligne.
Traitements complémentaires injectables et instrumentaux
Selon la pathologie et les structures concernées, le traitement peut être complété par des injections. Lorsqu’un plan de glissement, c’est-à-dire une bourse, s’enflamme, une infiltration de corticoïdes peut être indiquée ; il en va de même pour le corps gras situé entre le tendon et l’articulation, source possible de douleurs antérieures. En revanche, lorsque c’est le tendon lui-même qui est en cause, les injections de corticoïdes sont évitées au profit du plasma riche en plaquettes, fraction sanguine prélevée puis centrifugée et réinjectée dans le tendon pour favoriser la cicatrisation, à la manière d’un engrais appliqué à l’endroit de la douleur afin de soutenir la régénération tissulaire.
Les ondes de choc constituent une autre option, plus pénible pour le patient. Le principe peut sembler paradoxal puisqu’il revient à percuter une insertion ou un tendon déjà douloureux, mais la stimulation crée un œdème local, augmente la perméabilité vasculaire et apporte davantage d’éléments nutritifs favorables à la cicatrisation. Au total, aucun traitement n’est miraculeux dans la tendinopathie, et la meilleure approche reste préventive : adapter les charges d’entraînement et guider le patient vers une pratique raisonnable, afin de progresser sans être entravé par des blessures longues à traiter.
Type de vidéo
Émission médicale
Thème de l'évènement
Interview
Intervenants
Dr Vincent Chollet
Partie du corps
Pied
Maladies
Année
2021
Chirurgie:
Pathologie:
Tendinites; Douleurs chroniques; Troubles liés au matériel
Thèmatique:
Prévention des blessures
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