Typiquement, le patient se plaindra de douleurs vives dans une jambe (sciatique) et parfois dans le bas du dos. Lors de compression nerveuse importante, la sciatique peut être associée à une sensation de fourmillements, à une diminution de la sensibilité, voire à une faiblesse dans la même jambe (déficits neurologiques). 

La douleur est habituellement plus importante en position assise ou debout, diminuée en position couchée, les jambes légèrement pliées.

Dans de très rares cas le patient pourra présenter une incontinence (surtout pertes des urines). Ceci représente une urgence chirurgicale et le malade devra consulter immédiatement.